Le meilleur plancher de cuisine, comparé honnêtement

Lisez un vieux plancher de cuisine avant d'en acheter un neuf

Si vous remplacez un plancher, le vieux est le meilleur conseiller que vous aurez. Avant d'arracher quoi que ce soit, regardez à six endroits. C'est ce que les équipes de démolition trouvent encore et encore, et le portrait change à peine d'une maison à l'autre.

1. Sous le lave-vaisselle et devant. Le stratifié le montre en premier : les bords des planches ont levé en crêtes où l'ongle accroche. Le bois franc massif a tuilé — passez la paume en travers des planches et les bords sont plus hauts que le milieu, comme une planche à laver peu profonde. La planche de vinyle, elle, a habituellement l'air parfaite. Soulevez une planche le long du mur et regardez le contreplaqué dessous : souvent une tache foncée, parfois une zone molle ou une odeur. Ce que ça vous ditC'est au lave-vaisselle, pas à l'évier, que les planchers rencontrent l'eau que personne ne voit. Une planche étanche sur le dessus ne vous dit rien de ce qu'il y a dessous.
2. Devant l'évier. Regardez le plancher à contre-jour, vers une fenêtre. Sur un plancher de bois fini sur place, il y a une allée grise de la forme des pieds de celui qui cuisine, là où le fini est usé jusqu'au bois nu. Sur un vinyle ou un stratifié bas de gamme, la même allée est une zone délavée où l'impression pâlit, parce que la couche d'usure transparente est partie sous les pas. Ce que ça vous ditL'usure se fait dans une allée, pas sur toute la pièce. C'est cette seule bande qui décide quand tout le plancher a l'air vieux.
3. Sous les pattes du frigo et des tabourets. Roulez le frigo vers l'avant et cherchez des cratères ronds là où étaient ses pattes; sur du vinyle, ils sont souvent assez creux pour que l'ongle accroche. Sous les tabourets de l'îlot : sur le bois, un éventail de fines rayures; sur un vinyle tendre, de petites bosses en carré bien net. Ce que ça vous ditCe sont les charges ponctuelles, pas les pas, qui marquent les planchers tendres.
4. Le long de la cuisinière. Sur de la céramique, les joints de coulis à côté de la cuisinière sont plus foncés qu'à l'autre bout de la pièce — le gras de cuisson se dépose là et le coulis de ciment le boit. Cherchez aussi une fissure qui traverse plusieurs carreaux en ligne droite. Très souvent, elle est pile au-dessus d'un joint du sous-plancher, qui a bougé quand le carreau, lui, ne pouvait pas. Ce que ça vous ditLa céramique ne s'use pas; elle lâche par son coulis et par sa base.
5. Le cadre de porte. Là où deux planchers d'épaisseurs différentes se rencontrent, il y a un rebord, une moulure de transition qui bascule sous le pied ou une rampe de composé de nivellement — et souvent une éraflure au bas de la porte, là où elle a commencé à frotter. Ce que ça vous ditL'épaisseur se décide pour tout le plan de l'étage, pas seulement pour la cuisine.
6. La plinthe. Si le plancher a été posé après les armoires, il vient buter contre la plinthe, et la plinthe a l'air courte — et l'ouverture du lave-vaisselle a perdu la même hauteur. C'est souvent pour ça que le vieil appareil était coincé là, les pattes baissées au maximum. Ce que ça vous ditL'ordre des travaux compte autant que le matériau.

Maintenant, remarquez ce que vous n'avez pas trouvé. Le milieu de la pièce — le plancher dégagé autour de l'îlot, le coin où personne ne reste longtemps — est correct, dans chacun de ces planchers, souvent après vingt ans. Toute la comparaison tient en un après-midi : un plancher de cuisine se choisit pour le lave-vaisselle, l'évier, les pattes du frigo et le cadre de porte, et pour rien d'autre, ou presque.

Ce qu'on cherche à minuit “plancher de cuisine vinyle, stratifié ou céramique” — la réponse honnête commence par ce qu'il y a sous votre lave-vaisselle.

Le bois franc massif — et pourquoi le “bois franc”, ce n'est pas un seul plancher

Voici ce que le mot passe sous silence. “Bois franc”, sur une soumission, couvre quatre décisions différentes, et la personne qui vous le vend n'en mentionnera peut-être qu'une seule.

• Massif ou d'ingénierie. Vus d'en haut, c'est le même plancher. Le massif est une seule pièce de bois de ¾″ d'épaisseur; le bois d'ingénierie est une couche de vrai bois sur une âme de contreplaqué. C'est ce qui décide combien de fois on peut le sabler et sur quoi on peut le poser — le bois d'ingénierie a droit à la section suivante
• Fini sur place ou fini en usine. Un plancher fini sur place est posé brut, sablé à plat et reçoit son fini dans la pièce, si bien que le fini enjambe les joints et qu'un dégât repose sur une seule pellicule continue — au prix de plusieurs jours de poussière et d'odeur. Les planches finies en usine arrivent avec un fini plus dur et on peut marcher dessus le jour même, mais chacune a habituellement un petit chanfrein le long des bords, et chaque chanfrein est un joint non scellé
• L'essence. Dans le métier, on mesure la dureté par la force qu'il faut pour enfoncer une bille d'acier dans le bois. En clair : le chêne rouge, c'est le milieu de gamme; le chêne blanc est un peu plus dur et son grain fermé absorbe l'eau plus lentement; l'érable et le caryer se bossellent moins; le noyer, le cerisier et la plupart des pins se marquent facilement
• La largeur et le lustre. Les planches larges montrent davantage leurs interstices saisonniers et leur tuilage. Un fini lustré montre chaque rayure; les surfaces mates et brossées les cachent

Quand un plancher a tuilé à cause d'une fuite, le conseil du métier est plate mais juste : arrêtez l'eau, faites sécher la pièce, et attendez; bien des planchers reviennent presque à plat d'eux-mêmes. Le sabler à plat pendant qu'il est encore humide le laisse bombé pour de bon une fois sec. Et attrapez l'allée grise tôt : avant qu'elle atteigne le bois nu, un fini appliqué sur place peut habituellement être égrené et reverni — on dépolit légèrement et on remet une couche, sans sablage. Bien des finis d'usine sont plus difficiles à revernir; demandez au fabricant ce qu'il permet.

Le bois d'ingénierie — la couche de bois, c'est le plancher

Deux planchers d'ingénierie peuvent avoir l'air identiques sur le mur de la salle de montre et avoir des vies complètement différentes devant eux, parce que tout ce que vous pourrez jamais faire à ce plancher tient dans ses quelques millimètres du dessus. Une couche de bois épaisse, c'est un plancher de bois franc qui se trouve à reposer sur du contreplaqué. Une couche très mince, c'est un fini qu'on remplacera, pas qu'on réparera, le jour où l'allée devant l'évier sera usée.

Vous pouvez le voir vous-même. Demandez une chute et regardez-en le bout : le vrai bois, c'est la bande de couleur et de grain différents sur le dessus. Si elle est plus mince qu'une pièce de monnaie, personne ne va la sabler. Demandez ensuite le chiffre en millimètres — un vendeur qui ne peut pas vous le donner vous dit quelque chose. Regardez l'âme aussi. La plupart sont en contreplaqué à plis croisés; certaines sont en panneau de fibres, un peu comme celle du stratifié, et cette âme-là gonfle sur les bords comme le stratifié. Ni l'une ni l'autre n'est étanche.

Cloué ou collé, le bois d'ingénierie est silencieux et solide sous le pied. Posé flottant, il convient au béton, mais il sonne un peu plus creux et amène avec lui les règles des planchers flottants de la section 09. Sa faiblesse discrète, c'est le premier sablage : un sableur qui ne sait pas à quel point la couche de bois est mince peut passer au travers en une seule passe à un endroit usé, et ça ne se répare pas.

Le stratifié — il a changé, mais pas son âme

Si l'image que vous avez du stratifié, c'est un plancher luisant, au look plastique, qui a gonflé près du lave-vaisselle en moins de deux ans, cette image est en partie dépassée. Les meilleures planches ont maintenant une âme plus dense, des joints à clic plus serrés, des bords traités pour repousser l'eau et une surface gaufrée qui suit le grain imprimé. Dans une pièce sèche, un bon stratifié s'use très bien.

Ce qui n'a pas changé, c'est l'âme. C'est encore de la fibre de bois pressée avec de la résine, et elle fait encore ce que fait la fibre de bois quand elle se mouille sur un chant coupé : elle gonfle, le joint lève en crête, et il ne redescend jamais. Notre page contreplaqué ou panneau de particules raconte la même histoire pour les caissons d'armoire.

• La cote AC parle d'usure, pas d'eau. De AC1 à AC5, elle dit combien de temps la surface résiste à l'abrasion dans un essai en laboratoire. AC3 pour une cuisine; AC4 avec des chiens ou une porte arrière. Elle ne dit rien sur les bords
• Le stratifié “résistant à l'eau” est coté pour une durée. Les produits à bords scellés sont testés avec de l'eau qui stagne sur un joint pendant un nombre d'heures précis. Lisez ça comme le temps que vous avez pour trouver la flaque — un délai, pas un remède, et un test d'eau sur le dessus, pas d'un tuyau qui suinte en dessous
• C'est la sous-couche qui décide du son. Sur une mousse mince, un stratifié flottant claque sous des souliers durs; une sous-couche plus dense règle presque tout

La planche de vinyle, c'est trois produits différents

“Planche de vinyle”, dans une circulaire, peut vouloir dire n'importe lequel de trois planchers aux âmes différentes, et c'est l'âme qui décide de la sensation sous le pied, de la façon dont il se bosselle et de ce qu'il lui faut en dessous.

• LVP souple. Mince et flexible, habituellement collé. Doux sous le pied, mais il montre chaque relief du sous-plancher — une tête de clou, une crête de composé de nivellement, un joint de contreplaqué, tout se dessine à travers les planches
• SPC à âme rigide (composite pierre-plastique, surtout du calcaire et du PVC). Dense, lourd et rigide. Il enjambe les petits creux, s'emboîte à clic et résiste le mieux aux bosses des trois; c'est aussi le plus dur et le plus froid sous le pied
• WPC à âme rigide (une âme en composite expansé). Plus léger, plus doux, plus chaud et plus silencieux — et il se bosselle plus facilement. Enfoncez l'ongle du pouce dans le chant coupé d'un échantillon, puis d'un SPC à côté, et vous allez sentir lequel est lequel

Sur les trois, le chiffre qui compte, c'est la couche d'usure, pas l'épaisseur totale. La couche d'usure, c'est la pellicule transparente par-dessus l'impression, vendue en mil — des millièmes de pouce. Environ 12 mil, c'est l'entrée de gamme; environ 20 mil, soit à peu près un demi-millimètre, c'est le choix habituel avec des enfants ou des chiens. Une planche de 8 mm avec une couche d'usure mince, c'est une âme épaisse sous une peau mince : les millimètres de plus achètent de la rigidité et du silence, pas de la résistance à l'usure. Bien des boîtes n'impriment que le gros chiffre; la fiche technique donne les deux.

“Étanche” décrit la planche, pas le plancher et pas le sous-plancher. L'eau qui coule dans les joints ou sous la moulure du bas du mur atteint le contreplaqué en dessous, et le vinyle garde alors cette eau prisonnière. Du bois sous un plancher qui respire peut sécher. Du bois sous une planche de plastique reste humide.

Deux planchers minces restent hors de cette liste. Le vinyle en rouleau, le bon vieux prélart, n'a qu'un joint ou aucun, alors un dégât reste sur le dessus, mais il se déchire quand on traîne un électroménager dessus et il fait daté. Le liège est chaud, silencieux et doux pour les jambes; il se bosselle, pâlit au soleil et n'aime pas l'eau qui stagne.

Carreaux de porcelaine ou de céramique — la qualité est dans la partie qu'on ne voit jamais

Carreaux de porcelaine et de céramique

Idéal quand l'eau, la chaleur et des décennies de passage sont au programme

De l'argile cuite posée dans un mortier-colle. La porcelaine est le choix de plancher le plus dense et le plus résistant à l'usure; la céramique émaillée est plus tendre et convient à une cuisine plus tranquille — porcelaine ou céramique donne les détails. Dans les deux cas, une flaque, une poêle chaude ou un chien mouillé ne peuvent rien contre elle, elle se raye beaucoup moins que tout le reste, et sur une base assez rigide, elle dure aussi longtemps que la maison.

Comment elle lâche : le sous-plancher et les chocs. Un plancher qui fléchit fait fendre les carreaux et le coulis; la céramique demande donc une base rigide et plane — souvent un panneau de ciment ou une membrane de désolidarisation — et c'est un travail de métier, pas de fin de semaine. Une poêle qui tombe sur la tranche peut fendre un carreau; gardez des carreaux de rechange du même lot. Elle est dure, froide, bruyante et sans pitié pour les verres échappés. Une fuite lente n'abîmera pas le carreau, mais l'eau traverse quand même le coulis jusqu'au sous-plancher. La céramique est la meilleure alliée du plancher chauffant, qui règle le problème du froid.

Points forts

• Étanche, résiste à la chaleur, le plus résistant à l'usure
• Le meilleur choix avec un plancher chauffant

Points faibles

• Dur, froid, bruyant; casse ce qu'on échappe
• Fend si la base fléchit ou si une poêle tombe sur la tranche
• Une pose qualifiée et l'épaisseur totale la plus grande

Le carreau lui-même est rarement le problème. La même porcelaine posée par deux personnes différentes peut durer aussi longtemps que la maison, ou être traversée d'une ligne de fissures dès le deuxième hiver. La différence est sous la surface : la rigidité et la planéité du plancher, ce qu'on met entre le sous-plancher et le carreau, et à quel point le mortier couvre bien le dos de chaque carreau. La page sur la céramique couvre les matériaux; dans une cuisine, surveillez trois choses.

• Le test du cognement. Cognez un carreau avec le manche d'un tournevis. Un bon carreau rend un son sourd et plein; un son creux veut dire qu'il n'est pas complètement collé, et un carreau creux devant la cuisinière, c'est celui qui fend quand un chaudron tombe dessus
• Le coulis près de la cuisinière. Le coulis de ciment est poreux et fonce là où le gras de cuisson se dépose. Le scellant ralentit ça; le coulis époxy, plus difficile à poser, tache à peine. Un gris moyen cache plus que le blanc
• Les bords des grands carreaux. Les grands carreaux demandent un plancher plus plat. Un bord qui dépasse de son voisin se sent en pieds de bas, et un lave-vaisselle qu'on fait rouler pour le sortir le sent aussi

Carreaux de pierre naturelle — la chimie et le poids

Marbre, travertin, calcaire, ardoise, granit

Idéal quand le plancher doit être la vedette

De la vraie pierre, chaque carreau différent, avec une profondeur que la porcelaine imprimée ne fait qu'imiter. Le granit et l'ardoise sont durs; le marbre, le calcaire et le travertin sont plus tendres et poreux.

Comment elle lâche : la chimie et la tendreté. Les pierres à base de calcium — marbre, calcaire, travertin — sont gravées par les acides — citron, vinaigre, vin, tomate et bien des nettoyants — qui laissent des zones ternes qu'un coup de linge ne règle pas, et elles doivent être scellées selon un calendrier. La pierre polie est glissante une fois mouillée; l'adouci, c'est le fini de cuisine. Elle est lourde, demande un sous-plancher encore plus rigide et se fait poser par un pro. Contrairement à la porcelaine, une pierre usée peut être adoucie et repolie.

Points forts

• Chaque carreau est unique
• Peut être adoucie et repolie

Points faibles

• Les acides attaquent le marbre, le calcaire et le travertin
• Doit être scellée; la pierre polie est glissante
• Lourde, exige une base très rigide et un pro

Les gens confondent deux marques sur la pierre. Une tache, c'est quelque chose qui pénètre — huile, vin, café — et le scellant ralentit ça. Une gravure, c'est l'acide qui mange le poli de la surface, et aucun scellant ne l'arrête. Sur un plancher de marbre ou de calcaire, les gravures apparaissent d'abord devant l'évier et le frigo, en zones ternes qui ressemblent à des marques d'eau et qui ne partent pas à l'essuyage. Sur un plancher adouci, elles paraissent à peine.

L'autre affaire, c'est le poids. La pierre est lourde et pardonne moins la flexion que la porcelaine, alors le métier demande un plancher plus rigide dessous que pour de la céramique; dans une vieille maison, ça peut vouloir dire des travaux sur les solives d'abord. L'ardoise est la coriace pour une cuisine, même si certaines ardoises s'effeuillent en surface; le granit est encore plus dur. Le même compromis pour les comptoirs se trouve dans marbre ou quartz.

Comment chaque plancher lâche vraiment : une semaine, un an, dix ans

Un plancher de cuisine passe trois tests d'eau : le dégât qu'on essuie tout de suite, la flaque que personne ne voit avant le matin, et le goutte-à-goutte d'un tuyau de lave-vaisselle qui coule sous le plancher pendant des mois. Tous les planchers de cette page survivent au premier; la flaque les départage; la fuite lente les bat presque tous, parce qu'elle vient d'en dessous. Ajoutez le temps et le passage, et voici à peu près comment chaque plancher vieillit.

La première semaine. Rien, presque partout — sauf une première fine rayure dans un fini de bois lustré, faite par un tabouret sans feutre, ou une trace de roulette dans le vinyle là où on a remis le frigo en place.

Le premier hiver. Le bois massif ouvre de petits interstices pendant que la fournaise roule et les referme au printemps. La céramique sur un sous-plancher qui fléchit montre sa première fissure capillaire, habituellement droite, au-dessus d'une solive ou d'un joint. Le stratifié et le vinyle ont l'air neufs.

De la troisième à la cinquième année. Les allées apparaissent : un fini de bois lustré devient laiteux de l'évier à la cuisinière jusqu'au frigo, et le vinyle et le stratifié d'entrée de gamme ont l'air délavés sur le même trajet. S'il y a eu une fuite au lave-vaisselle, c'est le moment où les bords du stratifié lèvent en crête, où le bois franc tuile et où le vinyle développe son premier endroit mou.

Dix ans et plus. Le bois massif et un bois d'ingénierie à couche de bois épaisse se font sabler et ont l'air neufs de nouveau. Le placage mince, le stratifié et le vinyle dont la couche d'usure est partie se remplacent — il ne reste rien à renouveler. La porcelaine a à peu près la même allure qu'au début, à part le coulis et un carreau écaillé ici et là. La pierre a été adoucie ou scellée de nouveau et a un air de vécu, et c'est justement ça, l'intérêt de la pierre.

La plupart de ces défauts se sentent avant de se voir :

• Un bord de stratifié levé, c'est une crête où l'ongle accroche quand on le passe en travers du joint
• Du bois franc tuilé, c'est une planche à laver sous la paume
• Une bosse dans le vinyle, c'est un cratère aux parois lisses; une entaille a un bord vif et une couleur plus pâle à l'intérieur
• Du contreplaqué qui pourrit sous le vinyle, c'est un endroit qui cède un peu sous le talon, alors que nulle part ailleurs ça ne bouge
• Un carreau décollé sonne creux quand on le cogne, et bouge parfois très légèrement quand on se tient sur un de ses coins
• Une gravure sur le marbre est très légèrement rugueuse au bout du doigt, alors que la pierre autour est lisse

Ce que le plancher change pour les armoires

On pose des armoires sur tous ces planchers. Chaque plancher a une épaisseur finie, et c'est selon qu'il passe sous les armoires ou s'arrête contre elles que cette épaisseur se retrouve à un endroit ou à un autre.

• Les planchers flottants vont jusqu'aux armoires et à l'îlot, pas dessous. Le stratifié, le vinyle à clic et le bois d'ingénierie flottant bougent avec les saisons; la plupart des fabricants veulent qu'ils s'arrêtent aux armoires, avec l'espace d'expansion caché derrière la plinthe. Quelques produits à âme rigide permettent de poser les armoires dessus — ce sont les instructions de votre plancher qui décident, comme le dit la page sur l'entretien du plancher.
• La céramique et le bois franc cloué ou collé peuvent passer dessous. La plupart des installateurs le préfèrent : l'ouverture du lave-vaisselle garde sa hauteur. La page sur l'ordre des travaux de rénovation présente les deux options.
• Décidez de la hauteur du plancher avant de fixer celle des armoires. Si le plancher s'arrête à la plinthe, montez la rangée assez haut pour laisser au lave-vaisselle son ouverture au-dessus du plancher fini — environ 34½″ jusqu'au dessous du comptoir pour un appareil standard; sa fiche d'installation donne le minimum exact. Trop tard? La page sur le lave-vaisselle donne les solutions.
• Chaque électroménager s'en aperçoit. Une cuisinière se relève sur ses pattes pour rejoindre le comptoir; un frigo sous un caisson haut perd l'épaisseur du plancher sur son dégagement du dessus — les cotes des électroménagers.
• C'est au cadre de porte que les épaisseurs se rencontrent. De la céramique à côté d'un vinyle mince dans le corridor, ça fait un rebord; prévoyez la moulure de transition et vérifiez que les portes s'ouvrent encore librement.
• Un îlot sur un plancher flottant repose sur le sous-plancher. On ne peut pas le visser à travers un plancher qui doit bouger, alors les blocs de 2×4, s'il y en a, vont sur le sous-plancher, à l'intérieur de son empreinte — comment ancrer un îlot.
• Prévoyez la fuite lente. Elle commence sous l'évier ou le lave-vaisselle et finit sous le plancher. Une alarme de fuite dans l'armoire d'évier et à côté du lave-vaisselle est une assurance bon marché; si l'eau a déjà atteint l'armoire, voyez la page sur l'armoire d'évier endommagée par l'eau.

Un détail de notre côté aide. Les caissons bas Flip reposent sur des pattes réglables derrière une plinthe à clips de 4½″ de haut, alors la rangée peut être réglée à la hauteur dont le plancher fini a besoin. Ça ne change pas quels planchers peuvent passer sous les armoires — ce sont les instructions du plancher qui décident. Les caissons eux-mêmes sont comparés dans la page contreplaqué ou panneau de particules.

Cinq choses que le plancher ne décide pas

Bien des regrets de plancher viennent du fait qu'on attend du produit un travail qui revient à autre chose.

1. Si une fuite ruine la cuisine. Tous les planchers de cette page peuvent être ruinés par une fuite qui coule pendant des mois, et presque n'importe quel plancher survit à une fuite trouvée dans la journée. C'est la vitesse à laquelle quelqu'un la remarque qui décide, pas le mot sur la boîte.
2. Le prix de revente. Vous allez entendre que le bois franc “ajoute de la valeur” et que le vinyle “dévalue” une maison. Ce qui fait réagir les acheteurs, c'est l'état : un plancher de bois tuilé devant le lave-vaisselle fait fuir plus de monde qu'un vinyle en bon état. Choisissez pour les gens qui vivent là, et entretenez-le.
3. S'il a l'air propre. Ça, c'est la couleur, le lustre et la texture. Un plancher mat, de ton moyen, avec un peu de grain, cache les miettes et les traces de pattes pendant des jours. Les planchers très foncés et très pâles montrent tout, peu importe le matériau.
4. S'il craque, s'il rebondit ou s'il fend. Ça, c'est le sous-plancher et la pose, et ils décident plus que le produit. Un craquement, c'est un sous-plancher mal fixé. Une fissure dans la céramique, c'est un plancher qui fléchit. Un plancher flottant qui claque repose sur des creux que personne n'a remplis. Un meilleur produit ne règle rien de tout ça.
5. Si les armoires finissent de niveau. Aucun plancher n'est parfaitement plat. Les armoires se mettent de niveau sur leurs pattes ou avec des cales, à partir du point haut du plancher. Le plancher fixe la hauteur de départ, pas le niveau.

Et le mot de vendeur à lire lentement : “étanche.” Sur une boîte de vinyle ou de stratifié, ça veut dire que la planche survit à l'eau sur sa surface. Ça ne veut pas dire que le plancher est scellé ni que le sous-plancher est protégé, et l'eau qui vient d'en dessous, c'est un tout autre test. Lisez “garantie à vie” de la même façon : les petits caractères couvrent habituellement l'usure en utilisation normale et excluent l'humidité venant d'en dessous, un sous-plancher inégal et une pose qui n'a pas suivi les instructions.

Comment savoir ce qu'on vous vend

Un présentoir de salle de montre vous montre le premier millimètre d'un plancher, et tout ce dont parle cette page est en dessous, alors prenez l'échantillon dans vos mains. Son bout montre la couche d'usure, la couche de vrai bois, l'âme et le coussin, s'il y en a un. Pliez-le : le vinyle souple plie, l'âme rigide non. Soupesez-le : le SPC est lourd, le WPC léger. Puis retournez-le et lisez l'endos.

Le nom sur l'échantillon vous dit de quelle famille il est. Ces questions vous disent quel membre de la famille :

• Quelle est la couche d'usure, en mil? — pour le vinyle, le seul chiffre qui prédit l'allée devant l'évier; environ 20 mil avec des enfants ou des chiens
• Quelle est l'épaisseur de la couche de vrai bois, en millimètres? — pour le bois d'ingénierie, c'est ce qui dit combien de sablages il a en réserve
• Quelle est la cote AC, et que dit la garantie sur l'eau aux joints? — pour le stratifié, AC3 ou plus, et lisez le nombre d'heures comme une échéance
• Quelle est l'âme? — contreplaqué ou panneau de fibres sous le bois d'ingénierie; SPC ou WPC sous le vinyle rigide
• Peut-il aller sous les armoires, et sur un plancher chauffant? — ce sont les instructions qui décident des deux; demandez à les voir
• Qui vérifie le sous-plancher? — la planéité, l'humidité, et si la mise à niveau est dans la soumission
• Quelle est la hauteur finie, avec la sous-couche ou le panneau de support? — il vous faut ce chiffre pour l'ouverture du lave-vaisselle et chaque cadre de porte

Ce qu'on ferait, cuisine par cuisine

Les règles générales, c'est facile. Voici comment le choix tombe pour les cuisines que les gens ont pour vrai.

Une maison familiale où vous comptez rester. Des carreaux de porcelaine, si vous pouvez vivre avec du dur et du frais — un tapis lavable devant l'évier, un plancher chauffant si le budget le permet. C'est le plancher qui a le plus de chances d'avoir encore l'air correct dans vingt ans. Si vous voulez du bois, choisissez un bois d'ingénierie à couche de bois épaisse ou du chêne massif mat, et installez des alarmes de fuite le jour de la pose.

Un condo. Du vinyle à âme rigide ou du bois d'ingénierie sur le béton. Lisez d'abord les règlements de l'immeuble : bien des condos exigent une sous-couche avec un indice acoustique précis. La céramique est possible, mais c'est le plancher le plus bruyant pour les voisins d'en dessous.

Une cuisine au sous-sol ou dans un logement secondaire. Du vinyle à âme rigide ou de la céramique, jamais de bois franc massif. Les dalles de béton portent de l'humidité, et l'étage le plus bas est le premier à prendre l'eau quand quelque chose lâche en haut. Testez le béton, et choisissez un produit coté pour sous le niveau du sol.

Un chalet, ou tout ce qui reste sans chauffage l'hiver. De la céramique sur une base rigide, ou une planche de vinyle cotée pour les bâtiments non chauffés — ce n'est pas le cas de toutes. Le bois et le stratifié n'aiment pas un bâtiment qui passe de gelé et sec à chaud et humide.

Un logement que vous louez, ou une maison que vous retapez pour la vendre. Du vinyle à âme rigide avec une couche d'usure de 20 mil. Il a l'air correct, il survit aux locataires, et une planche abîmée, c'est juste une planche. Laissez la boîte de rechange avec la maison.

Une petite cuisine. La surface est petite, alors le meilleur plancher coûte moins cher que les gens le craignent; achetez celui que vous voulez. Ou prolongez le plancher de la pièce voisine tout droit : pas de rebord au cadre de porte, et la pièce a l'air plus grande.

Quelqu'un qui cuisine fort et reste debout des heures. Le bois d'ingénierie ou un vinyle WPC est plus doux pour les jambes que la céramique; si vous choisissez la céramique quand même, tenez-vous sur un vrai tapis coussiné. Mat, de ton moyen et texturé, parce que la farine et l'huile vont s'y retrouver tous les jours.

• L'eau vous inquiète — enfants, chiens, un vieux lave-vaisselle. Des carreaux de porcelaine, ou du vinyle à âme rigide avec une couche d'usure de 20 mil.
• Vous le posez vous-même. Planche de vinyle à âme rigide, ou stratifié coté AC3 ou plus.
• Vous voulez du vrai bois. Du bois d'ingénierie à couche de bois épaisse, ou du massif si les dégâts sont essuyés rapidement.
• Il va sur du béton ou un plancher chauffant. La céramique ou la pierre d'abord; le bois d'ingénierie ou le vinyle dans les limites du produit.
• C'est le budget qui mène. Un stratifié à bords scellés, ou une planche de vinyle d'entrée de gamme.
• Le plancher est la vedette. Pierre naturelle, adoucie et scellée — ardoise ou granit si vous cuisinez avec des acides.

Si vous avez déjà le plancher

La plupart de ce qui ruine un plancher de cuisine peut être attrapé tôt. Une heure un samedi, et c'est fait.

1. Regardez sous le lave-vaisselle. Enlevez son panneau du bas et éclairez dessous avec une lampe de poche. De la poussière sèche, c'est une bonne nouvelle. Une marque de niveau d'eau, de la rouille sur le cadre ou une odeur d'humidité veut dire une fuite — trouvez-la avant toute autre chose.
2. Mettez une alarme de fuite au plancher. Une à côté du lave-vaisselle, une sous le siphon de l'évier. Elles coûtent peu et transforment un goutte-à-goutte de plusieurs mois en goutte-à-goutte d'une journée.
3. Protégez les pattes. Des patins de feutre sous chaque patte de tabouret et de chaise, et de larges godets sous les pattes du frigo sur le vinyle ou le bois. Changez le feutre quand il devient gris et dur; le sable pris dans un vieux feutre, c'est du papier sablé.
4. Vérifiez le tapis devant l'évier. Lavable, et soulevé de temps en temps pour que le plancher sèche. Sur le vinyle, bien des fabricants avertissent que les tapis à endos de caoutchouc peuvent tacher la surface.
5. Faites le tour du plancher en pieds de bas. Cherchez du pied une crête aux joints du stratifié, un endroit mou devant l'évier, un carreau qui bouge ou qui sonne creux. Chacun coûte moins cher à réparer ce mois-ci que l'an prochain.
6. Retrouvez la boîte de rechange. Étiquetez-la avec la pièce et la date. S'il n'y en a pas et que le plancher se vend encore, achetez-en une maintenant.

Le reste de la pièce vous attend avec le même genre de décision : marbre ou quartz sur le dessus, contreplaqué ou panneau de particules dans les caissons, et porcelaine ou céramique si c'est la céramique qui vous tente.